二百八十七、礼品

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没过多久，一辆马车停在楚王府门前，车门开了，从车内下来两个人，一副宋人的打扮，二人抬头看了看“楚王府”的匾额，小声地议论起来。

不一会儿，王继忠从屋里走出来，见了两个宋人，拱手道“王继忠见过二位大人。”

两个宋人见了王继忠，其中一个身材削瘦，矮小的人上前一步，拱手作揖，道“孙瑾见过楚王。”

王继忠连忙回礼。

另一个宋人身材较高，但也很瘦弱，有些驼背，弓着腰说“王随见过楚王。”

王继忠又连忙回礼，然后，请二人进入府中。一边走一边说“我知道你们来了，本想早点问候你们，但想到你们是为皇太后祝寿而来，所以，想等到皇太后寿宴之后再问候大人们，没想到，今天礼部送来两箱东西，说是你们送给我的，我不敢收，所以，请你们来看一看，究竟是怎么回事？”

王继忠说着，打开箱子，孙瑾，王随看了看说“不错，这是送给王大人您的。”

王继忠说“为什么要送这么贵重的东西给我？”

孙瑾说“大人为两国带来了和平，功劳卓著，这是皇上赏给您的。”

王继忠说“我有什么功劳？那些功劳都是皇上的，是皇上给天下百姓带来了和平，王继忠能有什么功劳？”

王随道“大人不要有什么怨言&bsp&bsp您的功劳天下人都清楚，看在眼里记在心里。”

孙瑾说“是啊，大人，你现在是大宋的大功臣，虽然你不在宋国，但是宋国的老百姓都记得你，记得你的好。”

王继忠苦笑道“谢谢二位大人安慰我，只要他们不骂我是卖国贼就好了。”

王随说“大人不要这么想，你为两国和平呕心沥血，付出了那么多，天下人都知道，都会感激你的。”

王继忠说‘好了，二位大人，能不能告诉我，我家的情况怎么样？’

孙瑾说“王大人放心，你家里都很好，王继英大人升官了，现在是检校太傅，令堂被封为国夫人，皇上还准备封你的夫人为郡夫人，怀节，怀敏也补为殿前都虞侯。”

王继忠拱手道“多谢皇上恩典。”

王随说“皇上说这次你为两国和平立了大功，皇上不能亏待功臣，所以，让我们借祝寿之际，带一些东西给你，算是给你一些奖赏。同时，请大人多多在这边美言，让和平长久。”

王继忠说“这是我应该做的，请二位大人转告皇上，也要让他约束军民，勿生事端，让天下百姓共享和平。”

王随说“和平是天下苍生所愿，我们应该极力维护。”

王继忠说“好吧，今天我就不留大人在舍下吃饭了，等寿宴之后，我再请你们来舍下小酌，怎么样？”

孙瑾，王随说“谢谢大人美意，改日一定再来拜访。”

王继忠送走了宋国使者，又连忙来求见萧绰。说“太后，宋国给臣带来了两箱金银物品，臣已经带来了。”

萧绰说“你带来干什么？”

王继忠说“臣不能私自收取宋国送过来的东西。”

萧绰说“礼单上写的清清楚楚，送王继忠查收。那是给你的东西，你为什么不要？”

王继忠说“臣说大契丹的臣子，私自收取宋国送来的东西，那是受贿，臣不能做。”

萧绰说“朕先前就曾说过宋国送给你的礼物，你照单全收，不算受贿，难道朕说的话不算数吗？再说宋国皇帝送给你的礼物，那是他给你的赏赐，你拿到朕这里来，是什么意思？真需要宋国皇帝的赏赐吗？”

王继忠忙说“臣上缴国库。”

萧绰说“国家不缺你那几个钱，拿回去吧，也好叫宋国皇帝放心。”

王继忠说声“是”，又将两个箱子拖回家里去了。

康延欣见王继忠又把箱子拖回来了，问“太后怎么又让你拖回来了？”

王继忠便将他见皇太后的情形说给康延欣听了，康延欣说“那怎么办？”

王继忠说“怎么办？只能收下。”

康延欣说“太后说的是，我们不收下宋国皇帝心里还不踏实呢。”

萧绰的生日大会办得非常成功，今年因为宋国的使者到来，更增添一层喜庆之意，各国使者轮流向萧绰祝寿，逗得萧绰异常开心。

虽然，中间也有一些不和谐的小插曲，但无伤大雅。

比如在祝寿的次序上，宋国与西夏就起了争执，西夏因为比宋国建交早要在前面向萧绰祝寿，宋国则说西夏就是一个属国，没法与宋国比。

邢抱质说“根据清单的习惯，祝寿应该由内到外，西夏既然是属国，就应该让西夏先祝寿。”

如此一说，宋国便没有意见了，西夏先给萧绰祝寿。

宋国的使者吃不惯契丹的羊牛肉，所以，萧绰吩咐御厨另外给他们加了一道菜炖猪蹄。

西夏人觉得契丹歧视他们，心里很是生气。

萧绰笑着说“你们不要怪朕偏心，朕本来也要给你们上这道菜的，但是怕你们怪朕。既然你们想要，那就给你们端上来。”

侍者一把炖猪蹄放到西夏使者的桌子上，他们就立刻皱起眉头，说“不要不要，快端回去。”

众人都笑了起来，萧绰也开怀大笑。

席中，西夏使者频频问宋国使者“眼下，你们与契丹签订了和约，什么时候与我们签订和约？”

王随说“你们的大王给我我们上了降表，臣服于我，为何要签订和约？”

西夏使者哑口无言，心里忿忿不已。

即使这样也没有搅扰宴会热闹而喜庆的气氛，萧绰十分开心，喝得多了一点，头有点发昏，便说“朕今天很高兴，已经喝多了，不能再喝了，让皇上陪诸位多喝几杯，大家一定要尽兴，吃好喝好，朕回宫息歇了。”

众人起身恭送萧绰离开。

宴会一直持续到晚上，大家都喝得醉醺醺的，才各自回去。

次日，王继忠便将孙瑾，王随接进府里，并请来张俭，邢抱质，康延寿等几人作陪。酒酣耳热之际，王继忠问了问宋国朝廷的人事有何变动？

孙瑾说“大的变动没有，就是寇准的大权旁落了。”

邢抱质惊异地问“这是为什么？这次宋军能够抵挡契丹的进攻，寇准是立了大功的。”

孙瑾和王随互相看了看，说“朝廷中的事哪里说得清呢？”

王继忠说“寇准性格过于强硬，喜欢独行专断，上欺下凌，怎么能够长久？”

王随说“大人说的真是一针见血。”

王继忠说“现在，朝中谁继任寇准的的大权？”

王随说“寇准还是任宰相之职，只是中书省近来由王旦主事者多。”

王继忠叹道“宋国这回用对人了。”

张俭说“王旦确实是一个大才，做事沉稳，张弛有度，如果让他出任宰相，宋国必将富强发达。”

王继忠说“最主要的是这人诚实，谦谦君子，气度恢弘，大局观好，有他出任宰相，辽宋和平长久矣。”

邢抱质说“我大契丹有楚王在也会兴旺发达的。”

王继忠连忙说“邢兄，千万别这样说，我们只有在皇太后，皇上的带领下才会繁荣昌盛，兴旺发达。”

邢抱质连忙说“楚王说得对。”

吃完饭后，王继忠让人抬出一个箱子，对孙瑾，王随说“二位大人，王继忠不能回汴梁伺候娘亲，真是不孝之至，我略备了一点东西孝敬她老人家，想请大人帮忙带回去，继忠感激不尽。”

孙瑾，王随说“大人有什么吩咐尽管说。”

康延欣先令人端出两个托盘，每个托盘里装着三百两白银，说“二位大人，这点碎银子不成敬意，给二位大人路上买两杯茶喝。”

孙瑾、王随推辞了一番，收下了。

康延欣说“这箱子里有我们给娘亲的皮袄，坎肩，褥垫，鞋子以及人参鹿茸之类的东西，还有我送给陈湘萍的大氅、皮靴，还有送给孩子们的一些小礼物，都是一些不成型的玩意儿。请大人顺路帮忙带回去。另外，我还准备了两匹马，和一辆黑车子国出产的马车请大人一并帮忙送给他们。”

王随说“嫂夫人出手真阔绰，想的周到。”

康延欣说“哪里哪里，这些东西在大人们眼里，就是乡下人的小玩意儿。”

孙瑾说“难怪见过嫂夫人的人都说夫人贤德，能干，果然不同常人。”

王随说“是啊，就连陈夫人都佩服得五体投地，逢人都说夫人的好。”

康延欣笑道“我有什么好的，倒是她很贤惠，帮继忠照顾老的，照顾小的，十几年，无怨无悔，初心不变，一直等着继忠回去，可是------她才是最贤德的人。”

孙瑾说“我看王大人就是有福之人，娶了二位这么贤惠妻子。”

王随说“是啊，常言道好人有好报，王大人为了天下苍生出了那么大的力，就应该有好福气。”

王继忠笑道“好了，二位大人不要嘲笑我了，这洗东西请你们帮我带回去，劳烦你们了。”

王随说“这有什么劳烦的？不过是顺路而已，何况，夫人还送了马和马车，正好当成脚力，这是多舒服的事。”

说完，大家都笑了。

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